张玉琳曾是一名语文老师，55岁退休时，她开始学合唱，63岁学手风琴，65岁学瑜伽，70岁时她开始学游泳，她说不断学习是为了锻炼身体，否则“今天住院，明天输氧，后天抢救，折腾孩子”。

因为外孙女在国外，现在75岁的她又准备学英语了。